Cos’è l’arginina e a cosa serve

Negli ultimi tempi si parla molto di alcuni amminoacidi che stanno acquisendo popolarità nel campo della supplementazione sportiva. In questo articolo ti spiegheremo che cos’è e a cosa serve l’arginina e alcune delle sue proprietà e utilizzi. In questo momento la cura e la preparazione fisica sono sempre più precise e personalizzate, e vale la pena valutare di includere anche questo tipo di supporto. L’arginina fa parte degli aiuti ergogenici, ovvero quei supplementi nutrizionali, pratiche o processi che migliorano le prestazioni fisiche aumentando resistenza, forza, velocità o capacità di recupero. Se questi sono i benefici che cerchi, prendi nota. 

Arginina: definizione e funzioni nell’organismo

Dove si trova l’arginina? L’arginina è un amminoacido semiessenziale: ciò significa che il corpo può produrlo autonomamente in determinate quantità, ma non sempre nella misura necessaria per soddisfare bisogni specifici, soprattutto in contesti sportivi. Per questo motivo, talvolta gli atleti la assumono con un integratore di arginina. 

Se desideri inserire più alimenti che contengono arginina nella tua dieta, devi sapere che è presente in cibi ricchi di proteine come carni rosse, pollame, pesce, latticini, legumi e frutta secca come le noci.

Uno dei principali benefici dell’arginina è la sua capacità vasodilatatrice. Nell’organismo viene convertita in ossido nitrico, una sostanza che favorisce l’apertura dei vasi sanguigni e migliora il flusso. L’arginina viene infatti spesso utilizzata per dolori al petto, restringimento dei vasi, disfunzione erettile o pressione sanguigna alta.

Tra i suoi benefici, l’arginina stimola anche il rilascio dell’ormone della crescita e dell’insulina. L’arginina è anche necessaria per la formazione delle proteine nell’organismo e per l’eliminazione dell’ammoniaca. Quando consumiamo proteine, queste vengono scomposte in amminoacidi e uno dei prodotti di scarto è proprio l’ammoniaca, tossica ad alte concentrazioni. Il corpo la elimina attraverso l’urea, e sostanze come l’arginina contribuiscono a mantenere questo equilibrio.

Arginina e uso sportivo

“La revisione sistematica e metanalisi hanno dimostrato che la supplementazione con L-arginina potrebbe avere effetti positivi nei test fisici relativi alla performance anaerobica e aerobica” (Viribay et al., 2020). Questa è una delle principali conclusioni di uno studio pubblicato su Nutrients, una rivista internazionale dedicata alla nutrizione umana.

Approfondendo lo studio, si osserva che una supplementazione di arginina per 4-7 settimane ha migliorato la capacità di lavoro fisico e la soglia di fatica in persone sane e non allenate. Ha migliorato potenza muscolare, resistenza e flusso sanguigno, proprio grazie alla sua azione vasodilatatrice.

Invece, non sono stati osservati cambiamenti significativi in soggetti ben allenati. Da ciò si deduce che gli effetti potrebbero essere minori in persone con una lunga storia sportiva e una preparazione avanzata. Questo è stato già riscontrato con altri integratori vasodilatatori.
Il motivo è che la performance aerobica richiede una grande capacità cardiovascolare per fornire ossigeno durante un esercizio prolungato: una capacità che un atleta esperto possiede già, a differenza di chi si è appena avvicinato a discipline come la corsa. Senza dimenticare che la predisposizione genetica gioca un ruolo importante.

Posologia, arginina integratori e controindicazioni

Se cerchi più informazioni sull’arginina, come quando o per quanto tempo assumerla, va detto che il dosaggio adeguato può variare in base a diversi fattori, tra cui età, peso corporeo, stato di salute generale e scopo dell’utilizzo. Per il come assumere arginina è importante seguire le indicazioni del produttore del supplemento o i consigli di un professionista sanitario per determinare la dose più adatta a te.

Esistono integratori di L-Arginina in capsule per completare una dieta equilibrata, così come l’ALC con zinco aggiunto o il Mega Omega 3, un integratore alimentare che fornisce questo acido grasso essenziale per la salute cardiovascolare.

L’arginina ha effetti collaterali o controindicazioni? Tra gli effetti collaterali, generalmente rari, possono comparire disturbi gastrointestinali o pressione sanguigna troppo bassa. Dobbiamo inoltre ricordare che chi assume farmaci o soffre di condizioni che interessano reni, fegato, cuore o sistema immunitario dovrebbe consultare un professionista prima di iniziare a prenderla.